OF1C-EP3：狩猎命运（13）
【你们若不听这话，我必因你们的骄傲，在暗地哭泣。我眼必痛哭流泪，因为耶和华的群众被掳去了。】——《圣经·耶利米书》章13:17。
……
在麦克尼尔等人的对MA作战群第一MS大队抵达金星圈后的第一场战斗中，克朗克·钱特中尉等人不幸牺牲，活下来的人为这些尽职尽责服役多年的战友们举办了葬礼和告别仪式。悲伤的日子需要尽快过去，他们仍然肩负着沉重的使命，此外还有另两个重要理由驱使着众人像被某种不可名状的猛兽追赶一样前进：不能让火星解放战线再有扩张势力的机会，同时也不能坐视伊欧克·库赞成为解决此次危机的头号功臣。
接下来的事态变化则证明伊欧克决心在这场较量中全力以赴。虽然被莱斯塔尔严密监管的他仍然不能离开月球支部，通过库赞家族多年来积累的资源和社会关系，伊欧克以他本人或他人的名义发布了一系列悬赏，旨在找到更多和MA下落有关的线索并在此过程中消灭那些似乎和已经将势力范围扩张到火星以外的火星解放战线结盟的可疑武装组织。此举在民间雇佣兵企业中引起了地震，同时也波及了宇宙海盗们的舒适圈。平日愿意遵守业界规矩的狂徒们见库赞家族花了大本钱来收买他们，加上加拉尔霍恩此刻正对外展示出愿意积极收编民间武装组织的态度，这些曾经在人类世界某个不知名的酒馆里吹嘘自己终生不会向加拉尔霍恩这样的官方组织低头的家伙很快在利益的诱惑面前做出了最真实的选择。
消息传到金星圈后，扎迪耶尔除了在众人面前怒斥伊欧克不按常理出牌、把加拉尔霍恩的尊严摔在地上踩的任性举措之外并无更好的应对方法。银弹攻势的强大威力是扎迪耶尔心知肚明的，他又并不愿意让自己的父亲叙尔特·扎尔姆福特插手此事，处于加拉尔霍恩贵族第二梯队的扎尔姆福特家族还没有和库赞家族较量的本事。但是，守在金星附近的几个据点按兵不动无济于事，盲目出击又只会让伊欧克看笑话。
“库赞少校插手搜索MA下落事务的直接借口是保护考古工作，不是追击解放战线，他们能够在金星圈动用的兵力十分有限。”和束手无策的扎迪耶尔不同，麦克尼尔一如既往地向躁动不安的众人表示，他并不担心伊欧克的【正面出击】。“现在已经有不少雇佣兵和宇宙海盗在为他的悬赏工作了。我们管不到那些人，但我们也不能让我们手头可用的潜在盟友也溜走。”
“奥姆登公司和阿法姆公司没有这么快地响应库赞少校的悬赏，可能不仅仅是因为库赞少校不希望把影响力过大的本地势力牵扯到其中。这些金星圈的殖民地公司需要的不是金钱，是一个能够从源头上改变自身处境的机会，不然就算是号称包揽四大经济圈危险宇宙业务的奥姆登公司也只能继续留在金星圈和重刑犯还有我们加拉尔霍恩的超级无敌防空炮为伴。”阿尔斯兰中尉两手一摊，整个人顺势躺在椅子上开始提前休息，“别白费心思了，库赞少校是认真的。他拿库赞家族三百年的积累来炫耀，我们用什么和他们拼？”
“您倒是提醒我了，金星圈这些没被收买的殖民地公司并不是不动心，而是知道光是赚些钱并不能改变现状。”麦克尼尔打了个响指，转向身旁有些沮丧的扎迪耶尔，“长官，我想只有您能说服他们了。时间很有限，奥姆登公司和阿法姆公司优先级排在最高，您的身份本身就是最有力的理由……只要用得妥当。”
扎迪耶尔毕竟从小到大耳濡目染地接触了加拉尔霍恩贵族们的必修课，虽然这其中不乏许多服务于加拉尔霍恩特殊现状的形式主义。“你是要我去说服他们……让他们认为协助我们就可以使得整个金星圈摆脱现在的处境？”
“当然，您的父亲可是专门主管和四大经济圈商务谈判的首席交涉官。”
“这不可能。”金发的青年军官一口回绝，“四大经济圈从来就没有什么重新开发金星圈的方案，火星圈的问题已经足够——”
“在今年年初之前，也不会有人相信多特殖民卫星群的大规模工人罢工危机最后会以和平的方式收场……而金星圈的人就算再怎样孤陋寡闻也一定会记得您和我在其中起到的作用。”麦克尼尔不关心承诺能否兑现，当务之急是凭借扎迪耶尔的身份稳住金星圈殖民地公司、避免这些企业的雇佣兵部队也去帮伊欧克跑腿，“剩下的事就交给我吧，也许我们该找个合适的理由让地球总部派人回收旧航标。”
旧阿里阿德涅航标内的秘密如今已经瞒不住任何人，莱斯塔尔和伊欧克很快就会有所行动。只要旧航标被拖回了地球圈，加拉尔霍恩的技术人员从中发现全自动无人机防御系统只是时间问题，过去三百年来外界对它的漠视可能是加拉尔霍恩早期创始人设下的种种铁律被后人不加分辨地继承的结果。当然，和这种开发于300多年前的全自动防御系统有关的技术放在今天无疑又是按照加拉尔霍恩的宗旨需要彻底弃用的【危险技术】、【反人类技术】。对已回收数据进行了分析的塞克雷斯指出，在外部有法尔克家族徽章的旧航标内发现的全自动防御系统会对进入攻击范围的一切目标进行无差别