OF1C-EP0：浪人
【所谓的现实就是，即便你无论如何不愿相信，它也不会消失。】——天西贤治，2004年。
……
“……我已经说过了，我所做的也就仅仅是自己驾驶着飞船去追击那些家伙而已，在此过程中从未发生过什么奇遇。这当然对平行世界的我不太公平，但要是没有我们，我敢打赌他肯定会死在战争爆发第一天。”麦克尼尔无奈地对罗根解释说，他从众人的视线中消失之后只是去继续追杀从火星逃跑的火星贵族而已，而且根本没和传说中的古沃斯文明接触，“好了，不管怎么说，我们已经连续两次取得了阶段性的进展，实在是值得庆幸。把世界的主导权丢给俄国人虽然让我有些忧虑，战争结束之后他们就无法像原先那样为所欲为了。”
“我挺好奇你没有饿死的理由。”
“飞船上有小球藻培养装置，再说我又不是独自离开的，有些把自己的悲惨处境归咎于火星贵族们的火星人平民当时也打算——我们是不是可以结束这话题了？”
罗根专门负责为麦克尼尔分析下个平行世界可能具备的特征，他在这方面的本事比起先前负责该项工作的战友们而言可谓有过之而无不及。彼得·伯顿和埃贡·舒勒或许依靠某种具有逻辑性的理论来寻找不同平行世界之间的联系，而罗根并不那么依赖理论，他有时也会把直觉列为至关重要的参考因素之一。
在上个平行世界的冒险过程中，他们的队伍不可避免地遇到了一些波折，其中最大的变数莫过于在麦克尼尔心目中本应坚定地和他们并肩作战的吉尔斯·普莱斯坚定地站在沃斯帝国一侧和他们为敌长达一年之久，这无疑是麦克尼尔本人的重大失误：老格兰杰先前已经用吉尔斯晚年的些许传言警告过他，而麦克尼尔选择了无视。仍然对吉尔斯的【叛变】心有余悸的麦克尼尔决定暂缓讨论下一位战友的人选，转而优先分析他们即将面临的新挑战。
“……我们可以从中找到这种联系。天人组织希望地球圈的三大国家群团结起来，而地球联合军已经具备了这样的特征；天人组织是利用流传百年的古代先进技术作战的组织，沃斯帝国的定位也差不多，甚至我们可以反过来认为古沃斯文明的存在暗示着天人组织的技术并不完全……是他们自己开发出来的。”见麦克尼尔不想再回忆追杀火星贵族们的过程，罗根也不再纠缠。他打了个响指，布置成大型野战训练基地的房间里立即浮现出了他先前整理的资料，“基于主客体关系的因果先后顺序，可以初步认为在下一个平行世界会存在一个状态接近沃斯帝国但在政治和战略层面上的定义更接近地球联合军的组织——”
“停一停。”麦克尼尔不禁有些头疼，他在某些方面没法那么迅速地跟上罗根的思路，“地球联合军难道不是天人组织的行动预期将三大国家群塑造成的样子吗？还是说你认为先前的地球诸国长期混战才会导致天人组织的理念出现、把这一连串麻烦的起因定义到地球圈自身？那为什么——”
然而罗根只是笑着对麦克尼尔说，不必为类似的问题而忧心。他又花了大约半个小时给麦克尼尔讲解自己的观点，并强调他们很有可能在下一个平行世界遭遇一个能够同时掌控地月圈和火星圈、功能近似地球联合军但看上去更接近沃斯帝国的组织。实在没法理解罗根的一系列跳跃思路的麦克尼尔不禁有些怀念起他和以前的战友们兴致勃勃地从所能获得的有限资料里寻找细节的时光，而逝去的日子显然不会回来了。
当然，他并不讨厌和罗根共事的感觉。
“关于蒲甘·明……我和老格兰杰将军讨论过几次。那个男人没有火星人的出身，凭借混乱的局势崛起，而且既然李林也称呼他为【国王陛下】，这家伙在自己的平行世界可能通过类似的手段夺取了某个小国并自立为国王。嗯，这是雇佣兵和黑帮犯罪集团比较擅长的事，也要综合考虑这两点在下个平行世界的影响。”谈起蒲甘·明，罗根有些遗憾地说，要是能知道对方口中的雷克斯·柯尔特曾经有过什么经历就好了，“和克鲁提欧伯爵相同的名字，同时被他认为和你相同，那可能是另一个平行世界的你。总之要先把我们公认最有可能出现的组织内部可能出现的种种问题研究明白，稍后我还得和吉尔斯爵士聊聊。”
“等等。”
麦克尼尔上前拦住了要离开房间的罗根，有些心虚地向左右不断地看去。这里没有第三个人，他不必担心任何人的窥探，而俨然能够随时随地掌控一切的李林大概也不会做出窃听和告密这种无聊的事。
即便如此，他还是有些担忧。自己的团队应该是彼此之间完全信任的，此等幻觉的镜面上一旦出现裂缝就难以修复，留下的是永远挥之不去的心理阴影。
“他怎么看？我是说老格兰杰将军。”虽然罗根已经暴露出了许多让他失望的一面，麦克尼尔仍然愿意信任罗根。“是我低估我们的世界历史还有那些战争对大家的影响了。可是我不觉得受影响的就只有吉尔斯爵士一个。得找个办法降低这种妄想对我们的影响和危害。”
“最好不要尝试挑唆两个在本职方面很有共同语言的人内斗，迈克。老格兰