州，又占据了襄城县，扼守关隘，使得江淮的运道被阻断，并且据此北望，兵分两路，西进拿下武关，向东进军攻占了汴州。
淮西细作出现在汝州，很难不让人怀疑吴诚要效仿李贼，派人打探这些军事重镇的兵力和布防，以图谋发兵攻城。
许是受此影响，在崔筠回昭平乡之前，别业内也是人心浮动。她回来的时机正好，有她坐镇，无疑是给仆从和部曲们吃了颗定心丸。
如此一来，崔筠更加坚定了留在这里过年的想法。
夜里，鹅毛般的大雪簌簌地下起来。
崔筠做了个噩梦，梦见几年前淮宁军作乱，她在睡梦之中被母亲喊醒。
时值正月，大雾弥漫，像一张大网将昏黑的天地笼罩，每个人的脸上都带着惊恐慌张，说出来的话都离不开一个“逃”字。
那天清晨，崔父被杀的消息传来，她们的马车离开了汝州。在去往汴州的路上，天上也下起了厚厚的雪，她伸出手去接了一片雪花。
好冰呀，是彻骨的冷。
崔筠睁开眼，起床披了件厚厚的斗篷，走到窗边卷起竹帘，风雪顷刻间就飘了进来，然后被屋内的暖意给融化成水。
她伸手接了几片雪花。
还是这么冷。
——
对老百姓而言，天下不管安定还是混乱，他们的日子都没有丝毫改善，与其去担忧那不知何时会打来的淮宁军，还不如先安心把这个年过好。
许是记得崔筠当初帮忙折换铜钱的人情，得知崔筠回来后，有乡妇给她送了一篮子自家种的冬枣来。
崔筠让人给乡妇准备回礼，乡妇连连摆手，表示崔筠帮忙折换的铜钱，使得她们家少损失两千钱。别说这一篮子冬枣了，就算是把整棵枣树的枣都摘了，也抵不了这两千钱。
崔筠见她态度诚恳，便留她下来说说话。
乡妇自述姓应，行四，是乡里的寡妇，其丈夫死于三年前李贼攻占汝州时的兵祸。
她上面有一对年迈的公婆，下有三个年幼的孩子。本来寡妇和未成年的男丁是免交赋税的，可应四娘还有两个小叔子，夫家未曾分家，这赋税就均摊到她的头上来。
说起来，应四娘的两个小叔子还曾去阻挠崔筠伐木烧炭，虽是受到了孟家内知的指使，可他们也没脸见崔筠，才找她代为出面。
崔筠笑了笑，未计较过去的事。
应四娘见她是真的没有芥蒂，也松了口气。
说起孟家，应四娘悄声透露了个八卦：“今日孟家宴邀郑将军，也不知道是不是为了那淮西来的细作。”
崔筠心中顿时生出警惕，她不动声色地问：“郑将军？可是什将郑和义？”
“是呀，我们家同郑家是邻舍，当初郑家家眷随军迁来，就安置在了我们家旁边的空院子里。”
“哦？孟家同郑家原是这般亲近的？”
“倒也不算多亲近。我听郑家人说，那郑将军原是右骁卫上将军哥舒曜的部将，去年因部分部将叛乱，哥舒将军被免了兵权，其余部将都入了别的使君麾下。这郑将军就是在那件事发生后到任的，与孟家往来的次数也屈指可数。”
哥舒曜曾经收复汝州，也短暂地当过东都、汝州的节度使，郑和义曾经是他的部将这种事一点儿都不出奇。
让崔筠惊讶的是应四娘这收集消息的本事，大部分老百姓都不会关心哥舒曜那个层级的事，因为与他们的生活距离太遥远了。应四娘能从郑家人的嘴里套出这么详实而确切的信息，便是一种能耐。
应四娘走后，崔筠看着那一篮子的冬枣，吩咐青溪去替她办一件事。
广宁寺内，青溪等到了沐浴出来的张棹歌：“张副将，小的等候你多时了。”
“崔七娘又来礼佛了？”张棹歌问。
青溪笑说：“小娘子并未来礼佛，只是她晓得副将今日休沐，特意让小的来给你送些冬枣。”
张棹歌：“……”
她嘀咕：“再加颗药丸，那不是吃枣药丸？”
“啊？”青溪似是没听清楚，又可能是听到了但不解其意。
张棹歌摆摆手，刚要接过装着冬枣的篮子，发现青溪并未立刻松手。
正当张棹歌寻思他是不是舍不得这点枣时，他反应迟钝般顿了两秒才松开。
“这些枣不多，小小心意，副将记得细细品尝。”青溪说完，行了一礼，就匆匆下山去了。
张棹歌若有所思地看着他的背影，走到没人的地方后，从枣堆中翻出了一张纸条。