这会儿才终于有人回过神来，小声道，“别说是孩子了，我闻着这香味儿都迷糊，晌午明明吃得挺饱，这会儿却觉得饿了！” 另一个人闻言笑道：“你哪儿是饿了啊，你那叫馋了！” “怎么，你不馋？” “谁能不馋啊！这味儿，怕是连天上神仙都能勾下来。” 就在隔壁议论纷纷的时候，叶大嫂正在检查驴肉的烂熟情况。 见煮得差不多了，便将锅盖掀开立在一旁，小火慢炖地收起汤汁来。 这下可好，香味儿毫无遮挡地喷涌而出，整个儿院子里都弥漫着肉香。 此时别说是孩子了，就连叶老太太都在屋里坐不住了。 她犹豫了一下，还是起身下炕，背着手溜达到灶间问：“炖好了？” “娘，还没呢！”叶大嫂一边说一边翻动了一下锅中的驴肉，“还得慢慢收汤才行，怎么也还要大半个时辰呢，不然不够入味。” 一听说还得大半个时辰，叶老太太心里不免有点着急。 但她毕竟一把年纪了，也不好当着媳妇和孩子们的面儿露出自己贪吃嘴馋的一面。 她强忍着点点头道：“恩，你慢慢做，不着急。” 此时郭氏也被这香味勾得从睡梦中醒了过来，也忍不住去灶间转了一圈，最后到底忍住了没好意思开口找叶大嫂讨一块吃，一边吞着口水一边等着晚上开饭。 傍晚时分，叶大嫂终于炖好了驴肉，将其捞出来放在盆中晾凉。 然后让叶老大帮她磨了磨菜刀，把两条腱子肉切成均匀透亮的薄片。 切好的驴腱子肉薄得透亮，每一片拎起来都能看到上面肉和筋交织出的美丽花纹。 叶大嫂招呼几个孩子们上前，把切下来不成型的碎肉往每个人嘴里塞了一口。 几个孩子顿时都露出享受的表情，一小块肉在嘴里反复咀嚼，怎么也舍不得往下咽。 “好吃么？”叶大嫂笑着问。 “好吃！” “太好吃了！” “大娘，再给我一块呗？” 孩子们七嘴八舌地说着。 “你们先出去玩一会儿，晚上咱们大家一起吃！” 叶大嫂说着，将切好的驴肉分成几份儿摆在一个大盘子里，然后将盘子放入篮子中，用一块干净的白布盖好，提着就去了叶娟儿家。 听叶大嫂说明来意之后，叶娟儿颇为意外，却又十分赞同她家这样的做法。 “这样就对了，大家都是一个姓的，总归要好好相处。 “你们大老远从关外过来，在这边连个认识人都没有。 “以后万一家里有个什么事儿，还不就得同宗同族的人互相帮衬么？” “姑，您说得对，我娘也是这么说的。” “虽然相处的时间不多，可我也看出来了，你婆婆是个心里有数，拎得清的。” “可不是么，我也得多跟我娘学呢！” 叶娟儿自然记得之前帮忙的人家，路上细细跟她介绍了每家的情况，然后带她将做好的驴肉挨家送了出去。 大家本来都是冲着叶娟儿才去帮忙的，没成想叶家做事竟这么讲究。 尤其送到手里的驴肉还那么香，大家对待叶大嫂自然也都是笑脸相迎。 将驴肉都送出去之后，叶大嫂便要拉着叶娟儿上自家吃晚饭。 叶娟儿连声道：“不去不去，早晨就在你家吃的，哪有顿顿上你家吃的道理。” “姑，你就别推辞了，姑父和东魁叔这会儿应该都已经在我家里，昌瑞也去私塾等向磊下学了，你自己回家吃啥啊？” 叶娟儿挣脱不过，最后硬是被叶大嫂给拉回了家。 结果一进门，发现刘全和叶东魁果然都已经坐在屋里了。 不多时，刘向磊也被叶昌瑞叫了过来。 叶娟儿趁人不备瞪了刘全一眼，可当着叶东魁的面也不好发作。 而刘全此时正看着端上桌的驴肉咽口水，压根儿没发现媳妇已经生气了。 虽然家里还不至于穷得吃不起肉，可这肉看着却不像是猪牛羊肉，连这味儿都跟以前吃过的不一样。 “东魁叔，姑，姑父，家里有啥就随便做了点啥，你们别嫌弃。” “这么好的菜，还有啥嫌弃的。”叶东魁说着，直接夹了一片驴肉。 叶大嫂忙递过来一碗料汁道：“东魁叔，您蘸这个吃。” 叶东魁将肉放入料汁里滚了一圈，然后送入口中，立刻就眯起了眼睛。 刘全也紧跟着夹了一筷子，却没有蘸料汁，直接送入口中，打算先尝尝肉的原汁原味。 这肉吃起来毫无腥膻之气，而且肉质细腻却还弹牙，肥瘦搭配适中，还带着一股特殊的鲜香味儿。 “这是什么肉啊？”刘全品了半晌愣是没吃出来是什么肉，终于还是忍不住问出了口。 “他姑父，这是驴肉。”叶老太太笑着说。 “不对啊！”刘全纳闷道，“我以前也吃过驴肉，又老又柴，也不是这个味儿啊！” 虽然俗话常说，天上龙肉，地下驴肉。 可刘全对驴肉却一直敬而远之，因为以前吃过一次，实在是不怎么好吃。 叶娟儿闻言脸上一红，当年那顿驴肉就是她做的。 那年向磊年纪还小，村里一户人家的驴年纪大了，拉不动磨了，就干脆宰了卖肉。 刘全高采烈地买回来一条，全家人都等着吃肉，谁知做好上桌，尝了一口就谁都不再伸筷子了。 那驴肉又硬又柴，也没什么香味儿，吃在嘴里简直像是在嚼树皮。 从那之后，家里就再也没买过驴肉。 不过叶娟儿死也不会承认是自己的手艺不好，见刘全偷摸地用眼神瞟着自己，立刻道：“这肉一尝就嫩得很，你以前买的是什么老驴肉，自己心里还没点数么？” 叶老太太忙打圆场道：“驴肉下酒是最好不过了，老大，你去屋里拿坛酒，陪你东魁叔和姑父好生喝几杯。”