秋继续说下去。
“不用你说，我来说。”
雅间的门突然间被打开了，缓缓的走进来一个人。
楚秋见了，也好似清醒了，连忙站起身来，对潘福介绍道：“潘兄，这位是我的妹妹，也是‘荣盛行’的东家绎如。”
潘福听见了门被打开时的那句话，再听到楚秋的这句介绍，又看到绎如已经走到了近前，他整个人都已经蒙了，想站起身来，却也是感觉小腿发软，只好坐在那里直愣愣地看着绎如，手足无措，不知如何是好。
“呵呵，我也就随着我楚秋哥哥的称呼来吧，潘哥，我没有别的意思，我只是想告诉你，你的处境现在很危险。”
绎如捡了个椅子坐了下来。
“高尚让你去澳门给李大人和满大人挑选洋女子，你却从中买通了其中的一个女子做李大人那里的卧底，盗得了一些你潘哥不该看，也不该私藏的物件，你这么做的目的就是一旦你私贩烟土的事发，高尚弃你不顾，你尽可以拿
着这些物件来要挟李大人包庇你。”
“你是怎么知道的？”潘福不由自主痴傻般地问。
潘福听了绎如的话已经不再是震惊，他是恐惧了起来，这句话也分明是不打自招，在绎如面前彻底暴露了心机。
“先别问我是怎么知道的，我只是想告诉你，尽快将那些物件给我拿出来，乘着李大人那里还没有掌握确切的证据，什么话也都是好说的。否则到时候，来一个人赃俱获，只怕那时候潘哥真会是叫天不应叫地不灵，万劫不复了。”
潘福扶着椅子背儿慢慢地站了起来，用颤抖的声音问：“我还是想知道，你们怎么就知道是我做的？”
绎如微微一笑，“说来也简单，算起来接触那洋女子的人就这么几个，而其中你的嫌疑是最大的，因为人是你弄进来的，你还精通英语，方便与那洋女子的沟通。只是你挑错了人，那洋女子的年龄也实在是太小，没有什么心机，做起这等偷摸的事情来更是毛糙，以致这么快就被李大人发现了。”
潘福懦弱地垂下头去，然后嚅喏着小声说道：“那我现在该如何是好？我知道绎如东家神通广大，还望你看在秋兄的面儿上给我指出一条生路。”
绎如安抚着潘福重新坐在了椅子上，长叹了一口气，说道：“不是我说你，潘哥，你的胆子也实在是太大了，朝廷一品大员的哪一件东西是随便可以乱动的，那都关乎朝廷军国机密大事，真是拿到了你，哪还会问你个青红皂白，说砍了你还不像切西瓜一样简单？”
潘福坐在那里听得已经是筛糠一般，身子不由自主的瑟瑟发抖，已经连话都已经说不出来了。
“既然说生路，也是有的，那就是你把那些物件交给我，由我来转交李大人，然后我再替你在李大人面前说上好话，求得他对你的饶恕，这件事也就这么过去了。你呢，在高尚那里要和一个没事人似的继续做下去，只是你要把高尚私贩烟土的那些证据仔细地抓到手里，然后放在我这里保管，这也是你给自己留的最踏实的
一条后路！日后你在高尚那里出来了，就在我‘荣盛行’做事，高尚给你的，我一样都不会差，我一定保你周全。不想在我‘荣盛行’，我也可以在两广总督衙门里帮你找一个差事，那里也是最安全，任凭谁也是不能将你怎样的。”绎如不慌不忙的说道。看来她对这件事早已经盘算得很是详细周密了。
潘福哪里还有不从的道理，听着绎如说完，连忙点头如捣蒜一般全部应承下来，口里也是一再千恩万谢。
绎如又叮嘱了潘福应该注意的一些事项之后，让潘福回去准备了。
潘福拖着像灌了铅似的双腿，踉踉跄跄地走出了洞庭会馆，随手也是带着绎如给他的一把油纸伞。他看着这雨一时还没有停下来的意思，也是犹豫踌躇了一会，将那伞撑开，罩在了自己的头顶。
楚秋颇为疑惑地问道：“你认为潘福一定会按照你说的那么去做？”
“当然”绎如自信地答道。
“他不会和高尚去坦白？”
“潘福是聪明人，他要和高尚去坦白，只有死路一条。”
绎如看着楚秋惊诧的样子，又是微微一笑，接着说道：“出了洋女子这件事，高尚在李侍尧这里的靠山也就算是彻底倒了，日后利用潘福在关键时刻反戈一击，高尚这里也就更是不足为患了，我们只需静待时日，看他如何向我们摇尾乞怜了！”
“纯如知道这件事吗？”楚秋问。
“现在绝对不能让她知道，她要是知道了，高尚就又会是死里逃生，你还不知道她那个脾气，心软得像团蜜似的。”绎如答道。
楚秋又问：“绎如，你可听说朝廷对裁撤公行有什么细节章程吗？”
绎如摇摇头。
然后她也是自顾地又倒了一杯酒，端起来放到鼻子尖儿闻了闻，才慢慢地啜饮了一小口，然后才意味深长地对楚秋说：“秋哥，无论裁撤公行是如何个情形，你也不要参与了。树大招风，我怕你去竞争那丝绸业界的行领，你和高尚做的那些事会被人翻倒出来，真到那时，得不偿失不说，你也会追悔莫及的。”