并且他高尚现在是无职无权，两手握空拳，别说对亨利喝五邀六了，就是再对亨利赔上笑脸说好话，亨利搭不搭理他都是回事，有可能只会是闹个自讨没趣的下场。
高尚也是和亨利有着私贩烟土上的往来，但现在他已是不能和亨利直接说得上话了，亨利派出了比利来与高尚接洽相关事务。比利之前就曾经和高尚做过烟土生意，但那是以私人的名义做的，后来高尚嫌他的实力弱，撇开了他，转而和亨利搭上了线，期间，两人又经历了几番吵闹，最后彼此都成了陌路人。
而这次比利是代表东印度公司的，自然态度上又是有了很大的不同，对高尚是招之则来，挥之则去，公报私仇，很是不待见他。高尚下不来台面，几次派人去与之接洽，比利都是不予理
会。没办法，高尚只能是冒着风险亲自出马处理烟土上的事情，因为，他现在除了烟土这个勾当，没什么可干的！
高尚现在感觉自己就如失去了权势的老猴王一般，孤零零的，心里也空落落的，虽然也是有一股不服输的脾气在里面，但终归眼前是无可奈何花落去之情形，有心无力的那种感觉，真的是让人痛不欲生。
行商之中高尚连一个朋友有没有，就是想说说心里话，往外边倒倒苦水，都是无处诉说发泄。他也是腆着脸皮去了各处衙门走动，查看一下大人们的虚实，一番下来之后，高尚也是心里骂着，真是一群狡猾的老狐狸精。
原来，高尚提着礼物接连走了粤海关、广东巡抚衙门、两广总督府，这三位大人的口径出奇地一致，就好像刚刚在一起商量过了一样，他们都是用热情的言语表示了对高尚的宽慰和勉励，并表示以后有困难尽可以来，能帮着解决的一定是义不容辞。大人们三言两语说完这些，不等高尚再说什么，他们也是不约而同的选择了同一个动作，端茶送客！
高尚也真是有了人走茶凉的感觉。他也是想明白了一个道理，大人们扶植他做总商，图的是能从他身上得到好处和利益，而他现在成了一个稀松平常的三等普通行商，已经没有了什么可利用的价值，至于现在这些大人们对他还是很客气，或者只是看了他堂哥两江总督高晋的面子，或者也是想等高尚见了自己的岳丈大学士刘统勋之后，不要说出他们的什么坏话来也就行了。
确实，朝廷允许行商们自行其事，这些大人们当中除了满春豪之外，像李侍尧和钟音以后在行商这里都不便插上什么手脚了，他们有此自知之明，以后不能在生意上帮助高尚什么，自然在高尚这里也就不会再有什么油水可得，没有了油水，那还有什么必要和你高尚浪费口舌？
有了这一番经历以后，高尚虽然还是心中时刻想着图谋东山再起，但难免有时候看着眼前的情形灰心丧气、意志消沉，在这个时候，
他往往也就一头窝在床上抽烟土，他也只能在这喷云吐雾里暂时忘却了烦恼。
往往也在这个时候，高尚就会回想起二年前，确切地说是朝廷那次评议之前的时光，那时的他是多么的逍遥自在，作为“德胜行”的东家，位列江浙丝商“四象”之一，生意做的风生水起不说，就是走到四处也得到尊重和赞扬。
而现在呢？
江浙已无他的立锥之地，生丝的主业也已经让他弄丢了，而他又走上了私贩烟土的一条不归路。要地位没了地位，要权势没了权势，要名声没了名声，要朋友没朋友，退不可守，进又无未来！
这些他从来都没有想过会发生在他身上的事情，此时，只要睁开眼睛，却都是不争的事实！
高尚现在只有把所有的希望都寄托在未过门来的刘屏身上，这是让他有盼头的最后一步棋，俗话说，一个女婿半个儿，高尚相信刘统勋绝对会尽心尽力帮他的，而不会如李侍尧等这样的外人见你有用就拉拢一把，见你无用一脚就将你踹进臭水沟里。
高尚也是听说潘家要娶上一个丫鬟，并且定的婚期正好是和他同一天，高尚明白这是潘启想故意与他抢风光，让他难堪，到时候自己这里区区之众寥寥可数、冷冷清清，而潘家那里宾客盈门高朋满座、风光体面，那也真是比潘启当面抽他两个嘴巴还要难受。
高尚到现在也没有闹明白偷龙袍的那件事，明明小红已与那个丫鬟谈得妥妥的，可为什么临了那个丫鬟却给了小红一件戏服呢？是这个丫鬟把这件戏服当了真龙袍，还是到最后改变了主意，拿这件戏服搪塞一下？
如果这个丫鬟当初不是见巨额银子动了心，她又何必要答应小红？不管是否真知道龙袍的底细，她又何必又拿出个戏服来给小红？她完全可以将此事汇报给潘启来处理，然后邀功请赏的，她何苦做的如此周折？
最令高尚费解的是，潘家竟然还要娶了这个丫鬟做少奶奶？！
好吧，看来他高尚还真要和这个潘家未来的少奶奶好好谈谈心才对！