深秋的夜晚，寒意肆虐，风如冰刀割面。月色凄清，洒在凋零的枫林，枫叶似火却也难掩悲凉。万籁俱寂中，唯闻落叶飘坠的轻叹，似是秋对时光最后的呢喃，那无尽的幽冷仿佛能将世间的温暖与喧嚣一并吞噬。
历经数日紧张训练以及最终那场惊心动魄的战斗之后，石家村的村民们皆已陷入沉沉梦乡，唯有几位负责看守海匪的村民仍坚守岗位，目光警惕地扫视着四周。
此时，不远处的草料场隐隐透出丝丝亮光。那里高高堆积着的，是石家村居民刚刚收割后的稻草垛。这般深夜时分，本不应再有任何人的踪迹。
然而，那亮光竟愈发耀眼，转瞬间便将半边天空染得通红，好似有什么惊人之事即将在这静谧的秋夜中爆发。
“石头哥，不好了！”张繁神色慌乱，气喘吁吁地跑了过来，一把拉住正在看守的石头，“我和石虎刚刚发现草料场起火了。石虎已经跑去告知里正叔，我来叫大家快去救火，你们也赶紧过去吧，火势一旦蔓延可就糟了。”
石头听闻，顿时有些手足无措，他家的草料可也也在那里。可他又担心自己如果贸然离开后海匪逃脱了，不禁面露难色：“这群贼人怎么办？”
“他们都被牢牢绑住了，跑不了的，眼下救火才是当务之急。”张繁使劲拽着石头的衣角，眼中满是急切。
石头仍不放心，思索片刻后安排道：“二狗，铁蛋，你们俩留下，其他人跟我去救火。”
“快点，快点，我再去通知其他人。”张繁见石头还有疑虑，也未过多争辩，只是不停催促着。
随即，张繁与石头等人分别朝着村里和草料场两个方向奔去。
可没过多久，张繁又匆匆折返回来。
“二狗哥，铁蛋哥，火势越来越猛了。”张繁一手叉腰，大口喘着粗气，一手指向那被火光映得如同白昼的夜空，“我一个人实在通知不过来，你们和我一起吧，不然今年的草料可就全没了。”
二狗与铁蛋对视一眼，没有多言，迅速朝着村里不同方向跑去。张繁则弯着腰，呼哧呼哧地喘着粗气，没在着急离开。
二狗与铁蛋离开不久，张繁渐渐恢复了平静。他并没有继续去通知他人的打算，而是径直走向刘翥。
“这火是你们放的？”刘翥眼中带着一丝疑惑问道。
“算是吧。”张繁低声回应，同时抽出随身匕首，轻轻割开捆缚的绳索，“这些草料，只要他们救火及时，损失也不会太大，到时候给他们些赔偿便是。”
刘翥听后微微点头，张繁此计甚妙，既不会致使他们逃脱计划败露，又能巧妙地置身于事外。
“接下来我们该如何是好？”待松开其他十几名匪徒的绳索后，刘翥开口询问。
“这两日你们先在这片林子里藏身。每晚我会在村西边的粮仓放置足量食物，你派人来取即可。”张繁手指向远处说道，“之后我会前去与你们会合，再共同商量后续对策。”
“大恩不言谢，刘某告辞！”刘翥微微点头，脸上却难掩激动之情，虽说前路依旧未卜，但从中计被擒到如今火烧草料场获救，他心中竟莫名对张繁产生了一种信任感。
“等等。”见刘翥转身欲走，张繁急忙伸手拉住他。
“还有何事？”刘翥满脸不解地问道。
“你得把我打晕。”张繁用手在后颈处比划了一下，示意刘翥动手。
“这是为何？贤弟若是担心暴露，自行躺下便是。”刘翥后退几步，显然对这种要求感到十分诧异，他还是头一次听闻。
“那岂能一样？被打却毫无痕迹，难道不奇怪吗？”张繁拉起刘翥的手，催促他快些行动。
“那刘某得罪了。”刘翥拱手行礼，旋即身形一变，右手高高举起，朝着张繁脖颈处迅猛敲下。
一阵刺痛袭来，眩晕之感瞬间涌上心头。张繁未曾料到会如此疼痛，话还未出口，便已瘫倒在地。
刘翥也不再逗留，再次拱手行礼后，率领弟兄们迅速没入树林之中。
……
“张繁哥，张繁哥，醒醒……”良久，张繁从混沌中隐约听到了一阵呼唤声，只觉得后颈胀痛难忍，那声音却又似曾相识。
定了定神，他认出是石虎。此刻他尚不知事情究竟发生的如何了，心中暗自思忖，这才缓缓睁开双眼。
只见自己正躺在卧室的床榻之上，窗外夜色深沉，仿若墨染。张繁强撑着坐了起来，一边抬手揉着后颈，一边警惕地环顾四周，等到发现只有石虎在旁边，才长舒了一口气，放下心来。
“事情怎样了？”张繁冲石虎轻声问道，声音中带着一丝急切。
“火已经扑灭了，只是里正叔知晓刘翥等人逃脱，此刻正在外头候着你醒来呢。”石虎眉头紧锁，满脸忧色，一五一十地将情形说了出来。
“如今是什么时辰了？”张繁心中虽已大致有了计较，却仍不动声色，被抬回自家，嫌疑自然是减了几分，而接下来的应对之策，他实则早有筹谋。
“此刻寅时将过，估摸再有半个时辰，天便要亮了。”石虎望向窗外，粗略估算后应道。
“你去告知一声，说我醒了，让他们进来。”张繁