林府西侧，
靠近正院的几处院落，是薛宝钗，秦可卿等一众小姑娘的临时住处。
这里前后都是园林，透过了月洞门，与正院肃穆庄重的风格截然相反。
处处曲水流觞，潆洄逶迤，若不是冬季，花草树木没有开败，这里的景观定然十分雅致。
倒是现在，除去临墙的数枝梅花，算得上院中一景，也没他处可寻觅了。
小姑娘们便都不出来，只在房里嬉戏，或女红，或琴棋，三五成群。
尤其有手艺的莺儿，是当中最受欢迎的，像是个孩子王，只因她打的一手好络子，又临近年节，谁都想为自己的物件做些喜庆的装饰。
薛宝钗和秦可卿对坐在棋案两端对弈，一人眉关紧锁，一人思绪飘渺。
半晌，秦可卿握着的棋子再也没落下，将棋盘一推，苦恼道：“赢不了你，不玩了。”
薛宝钗微微回过神来，“不玩还能做什么？”
似是被遗忘的两个人，大眼瞪着小眼，都看出了对方心底的无奈。
没来林府的时候，她们至少每日还能与岳凌一同用膳，可如今来了林府，她们竟然几日都见不了岳凌一面。
这让以岳凌为主心骨的她们如何过活。
秦可卿也因才思枯竭，许久没再更新过文章了，由此还收到了不少苏州丰字号的催促。
薛宝钗轻轻叹了口气，抚了抚正无力伏在案上的秦可卿，又道：“不出七日便是年节，到时候大家坐在一块好生顽乐一番，定然多有些乐趣。”
秦可卿抬起眼来，疑问道：“倒是不知老爷和林家老爷商议的如何了，有没有将林姑娘与老爷的婚事定下来。”
薛宝钗想了想，“此事没有成不成，只有早晚。不过，听外面的流言，近来是有盐商的大案，林大人和侯爷应当是在忙着操劳这一件事。”
一直以助力自居的薛宝钗，此刻也隐隐有些担忧，不知能帮岳凌做些什么。
秦可卿蹙眉想了想，又叹出一口气，“好想早点回京城，香菱那丫头真是个好命的，这段日子定是吃撑了，也不往这边走动。”
薛宝钗脸颊泛红，轻轻啐了口道：“姐姐，你也太口无遮拦了些，像什么样子？”
“什么样子？”
秦可卿无所谓的撇了撇嘴角，“自打我被你诓骗写文，让她们都知道了之后，在房里哪里还有面子了？”
薛宝钗捂嘴轻笑，“那她们照面也不会不敬着姐姐。”
秦可卿翻了个大白眼，“背地里，还不知怎样讲我的闲话。还有瑞珠宝珠那两个可气的丫头，成天找我的册子翻出来看，与我还明争暗斗起来了，让人防不胜防的。”
正发着牢骚，外面推门走进来一个姑娘。
秦可卿定睛一看，顿时来了精神，快着几步上前，将她扯了过来，“好呀，你还知道过来呢，自己过着好日子，便将姊妹们都放在一旁了？”
秦可卿高声唤着，瞬间便吸引了房里所有人的注意，莺儿，瑞珠，宝珠还有戏班的十几个姑娘都凑了过来，目光灼灼的打量起香菱来。
此刻，香菱的脸颊已经如她眉前的胭脂痣一般颜色了。
窘迫的攥着裙摆，香菱支吾着道：“哪里有这回事……可卿姐姐，你错怪我了，姑娘，林姑娘她，每日都会去侯爷那的。”
这在小姑娘们之间倒不是个秘密。
闻言，秦可卿不由得同情的拍了拍香菱肩头，叹息道：“我明白你的处境。”
香菱又望向薛宝钗，顶着大红脸，递上封信笺道：“姑娘，这是扬州丰字号从外面托人来的信。”
作为事业强人的薛宝钗，这段日子竟是沉浸于朴素的生活里了，一听说是有外面生意上的事要她过问，便立即打起了十二分的精神，端坐起来接过了信笺。
撕开一看，倒让她眉头频跳，沉默下来。
“是有什么事了？”
莺儿走来薛宝钗身边，面上染起担忧。
薛宝钗徐徐吐了口气，摇头道：“没，这扬州的掌柜来信，说近期可能要重选扬州的盐商总商，只有一家有机会，问我薛家要不要参与其中。”
“此事，我还需找个机会问一问侯爷的好。盲目做这些敏感的生意，不知会不会为侯爷招来麻烦。”
适时，紫鹃，雪雁，晴雯也结伴来了，三人一入门和众人打过招呼之后，便收拾起了晴雯的床铺行李，一副全都要带走的架势。
众人一头雾水的旁观着，紫鹃又在人群中寻觅到了个矮个子的小丫头。
许是旧时营养不佳，让她的脸颊犹如刀削过一般消瘦，四肢纤细，腰肢与林黛玉很是相像，再有这病态的眉眼，一袭娇弱，从远处看更是难与林黛玉分辨了。
紫鹃抬手将她扶起，笑着道：“龄官，这边来吧，姑娘找你呢。”
龄官十分诧异，左右瞧了瞧姊妹们，又指了指自己，“找我？”
紫鹃连连点头，又与上面的秦可卿，薛宝钗行一礼道：“晴雯往后搬去姑娘那边住，劳姑娘们这两日关照了。”
目送这一行人远去，秦可卿头也不偏，愣愣的问道：“这是什么意思？先前带走了晴雯，这又带走了龄官。”