如负千钧，渐渐噤了声。陈续宗不言语，正厅便静得针落可闻。
武安侯只觉从头到脚无一处不发凉，半响，认命般伸出了手。周太医为他诊了脉，道：“侯爷身子甚是康健，如今想来应无大碍。”陈续宗颔首：“如此自是甚好，本王今日确认了你无碍，也就心安了。”武安侯又是惶恐谢恩。
陈续宗俯视着他，面上笑容愈发地淡。
武安侯松了口气，自觉今日已是躲过了一劫。下人奉来一盏浮着柔香的温热茶水。
武安侯适时出声，在一旁恭敬介绍道：“殿下，这是用山泉水泡了开来的方山露芽，您不妨试试。”
陈续宗垂眸看了眼，却未端起茶盏，只道：“侯爷有心了。”武安侯忙道：“殿下光驾，臣招待不周，不胜惶恐。”听罢一番客套话后，陈续宗看着他，话音一转，“不过，本王听说，这茶颇为贵重，便连御前也是极为稀缺的。便想问问你，究竟从何处寻得了这茶？”武安侯愣了片刻，随即心中狂跳。这才意识到，自己竞无意给自己挖了个坑。
他还能如何说？难不成实话实说，告诉晋王，这茶是肇庆知府孝敬上来的玩意儿？
他脑中飞快思索着对策，最后斟酌了番措辞，含糊道：“回殿下的话，这茶是由臣的同僚送来的，臣也不甚清楚。”“同僚？"陈续宗慢悠悠看他一眼，缓缓道，“本王从前倒不知，侯爷竞还有远在肇庆的相熟同僚。”
不待身侧那人说些什么，他又道：“说到肇庆，本王便想起前段日子的盐铁案。”
武安侯霎时面白如纸。盐铁案中，他从肇庆知府手中收了多少好处，无人比他更清楚。
陈续宗欣赏了会儿他面上的神情变化后，起了身，缓步走到他身旁，抬手在其肩上拍了拍。
笑言：“本王方才只是随口一提，不想却吓着了武安侯。身正不怕影子斜，你又何至于如此战战兢兢。”
“罢了，既已确认你无虞，本王便可安心回府了。明儿还有早朝，早些歇息罢。”
说罢，抬脚走向厅外。
那肩上力道虽也算不得重，却压得武安侯许久抬不起头来。见晋王已出了正厅，他才堪堪回过神来，起身快步追了上去。天上一轮明月高悬，夜间几缕寒风簌簌。
武安侯顿感恍如隔世，只觉方才一切不啻于从修罗地狱走了一遭。他抬袖擦了把鬓边冷汗，亦步亦趋地跟了上前。
不想面前那人突然顿了脚步。
武安侯险些撞到他身上，忙止住步子，出声问询：“殿下，您可还有何吩咐？”
却没能等来答复。
武安侯渐渐意识到些什么，抬眼顺着他的目光看了过去，却见那是观澜苑的方向，心中微讶。
一旁那人声音一如既往地平静，教人听不出什么情绪：“本王听说，镇北侯遗孀最近也染了病？”
武安侯不明所以，应了声是。
陈续宗侧身，调转脚步，抬腿朝着那方向走去。武安侯大惊。如今已是深夜，那处又是女眷的住处，晋王这是意欲何为。他心中惊疑不定，又不敢贸然劝阻，便只得硬着头皮拔腿跟上。直至走到观澜苑，见面前那人果真要推开屋门，武安侯忍下喉间惊呼，一边抬脚跟上，一边小声提醒：
“殿下，时候不早了，如此怕是多有不妥…”他低垂着眼，余光瞥见一人走了过来，结结实实地挡着他的前路。原是那晋王心腹走了上前。
常喜不紧不慢地抬了手，径直拦住他：“侯爷，留步。”武安侯被他盯得心内发怵，怯生生地止了步子，还是看了眼已然紧闭的屋门：“毕竟是在府内，我合该随时陪同着殿下…”面前人依旧是番恭谨态度，皮笑肉不笑道：“侯爷，殿下是否需要人陪同在身侧，并非您说了算的。”
他又侧身看了眼紧闭的屋门：“殿下今夜带着太医来探望镇北侯的遗属，不过是件再寻常不过的小事，武安侯不必这般大惊小怪。”这便是在给此事定性了。轻飘飘一句话就能将黑的说成白的，武安侯今日当真是见识到了。
思及此，他难掩愕然心绪。若说晋王今儿个夜里亲临侯府，已是将他惊得不轻；那么方才亲眼看见他大喇喇地跨入侄媳的屋子，当真不啻于一道惊雷，曼得他大脑轰的一下炸开，霎时找不着东南西北。若是到了此时，他还坚信那两人没有些什么，那才是见了鬼。常喜似是看清他内心所想，紧皱眉头，适时提点了句：“侯爷，奴才还是提醒您一句。殿下一向体恤朝中众臣工，今儿个来侯府也是为了探望您的病情。您切莫多想，也该知晓什么话该说什么话不该说的道理，这既是为了殿下着想，"顿了顿，又加重语气，“也是为您阖府安危考虑。”武安侯忙道：“我省得的，也请殿下…尽管放心。”嘴角却没能忍住，抽了抽。哪有关心下属关心到他遗孀屋子里去的。罢了，别说宫中贵人，便说京中这些世家大族，又有谁家中没有几桩秘闻的，比这更骇人听闻的亦比比皆是。
常喜颔首，做了个请的手势：“侯爷，咱们就不必在这处待着了，走罢。武安侯大梦初醒般地应了声，又神情复杂地看了眼那屋子，快步跟着他走了。
江葭今日送走了瑞珠，心内感伤，回府后将自己关在屋内，