任九思脚步未停，眼中却泛起一丝凉意。片刻后，他微不可察地偏了偏头，换了个方向，从小巷绕了出去。
一路无言，穿过两条巷子，乘上马车，最后在西市尽头的巷口停了下来。鸣玉坊灯火尚未熄，帘影浮动，正是夜里最喧闹的时候。任九思掀帘入内，里头早有人候着，递上一盏温酒。
崔平章已在角落坐定，朝他扬了扬下巴，“同宣国公谈得如何？”任九思接过酒盏，没有立刻答话，只缓缓坐下，面色沉了几分。崔平章抿了一口酒，眼角带着点笑意，“让我猜一猜。这宣国公哪怕死了儿子，心里恨魏王恨得不得了，可真动起手来，还是犹犹豫豫。和魏王撕破脸的事，终究还是想让你来做，对不对？”
任九思没立刻作声，只低头转着酒盏，盏中酒光微晃，映出他神色半明半暗。
片刻后，他摇了摇头。
“我听宣国公的意思，只要我替他将戏台子搭好，他并不排斥出面唱这场戏。先前魏王世子找了袭香顶罪，宣国公府的人的人紧咬着魏王世子不放，两边已然是结了仇，断没有再这个时候再瞻前顾后的道理。”“也是，"崔平章不解，“那你还苦恼什么？”任九思目光微微垂下，“我困惑的是，既然宣国公已铁了心要与魏王一斗，那我不过随口提起昔年言家一案，他怎的忽然脸色大变？”他顿了顿，抬眼看向崔平章，眼中浮起困惑，“他怕的，总不会是魏王吧？”
崔平章闻言，也收了笑意，眉头略略一皱，“的确有些奇怪。不过咱们一时也管不了这么多了。这些事，总还是要一件一件解决。”他看向任九思，压低声音道：“对了，袭香那边，我已经安排好了。皇后娘娘寿辰那日，她会随你一同进宫，以伴舞的身份侍宴。进了宫之后该怎么做，该说什么，妙悟已经亲自叮嘱过她，她也一字一句都已经记熟了。”任九思站起身来，郑重地行了一礼，“多谢殿下与驸马这般苦心替我安排，也替我谢谢袭香的大义。”
崔平章忙道：“你我之间，何必言谢。”
说罢，他又忍不住叹了口气道：“要说袭香这姑娘……也是难得。原本我和公主都已经把她送出城去了，还给她存了个安稳的落脚之处，按道理是不该再回头的。结果她记挂着你当年救她的情分，自己又跑了回来，跪在公主面前，求着我们让她回来。”
任九思神情凝重。
崔平章拍了拍任九思的肩膀道：“人我已经替你送到位了，接下来的事情成与不成，就看你了。”
任九思沉默了一会儿，终是迟疑着问道：“这件事……会不会牵连到姚韫知？”
崔平章忽地笑了一声，带着点揶揄，“你倒是有趣。不怕牵连到我和妙悟，就怕牵连到姚韫知？”
任九思一时语塞，半响，才低声道：“这件事，是瞒着她的。她……从头到尾都没开口答应过要参与到我们的计划中。这样将她贸然卷进来，陷旁人于危难之中，实在不是君子所为。”
崔平章的笑意淡了几分，直截了当地回道：“你应该知道，这事一定会牵扯到她。”
任九思神色微动，“我在想，还有没有别的做法，能把她撇出去。”“或者，干脆在她的吃食里下些药。当日让她留在府中，不必再去献艺。我以寻常乐工的名头，悄悄混进去。只要她不出面，事成也好，事败也好，她者都还能有分辩的余地。”
他语气里带了一丝不确定。
面对无法算尽的局势，难得地露出几分迟疑。崔平章看着他，沉默良久，终是叹了口气：“九思，你想清楚，只要你日后还要对张暨则发难，永远绕不开姚韫知。她是张家媳妇，她父亲是魏王的人，这两重身份里，哪一重真能脱得了干系？”任九思答不上来。
崔平章语重心长道：“为这件事，妙悟辛苦筹划了许久。你若此时还瞻前顾后，等机会过去了，便没有什么后悔药给你吃可。”任九思低着头，指尖缓缓收紧，半晌才颔首道：“你说得没错，是我糊涂了。”
他旋即又苦笑一声，“还是得多谢你在我耳旁时时提醒。否则，我又要做蠢事了。”