第34章chapter34东区地图已解锁“怎么样?"白教堂商业街的路口,一个衣衫破烂的男人朝前努努嘴,问他的同伴。
他倚靠着家具店前门一个掉了漆的木柜,说话间露出一口坏掉的牙齿。“你没看到她的腿?“旁边的矮小男人低声骂了一句,他消瘦的身形被宽大的衣服兜着,看不出里面的肉/体是精瘦还是单纯的羸弱。烂牙的男人眯着眼睛打量了一眼穿着棕色套裙的女孩,他嘿嘿一笑,用下流的语气说:“这个小丫头太干瘪了,没意思。”矮个儿男人狠狠踢了一下同伴的小腿,骂道:“你那双眼睛比老罗纳特还要瞎了一一你他/妈看不到这个女的藏了一把枪吗?”枪?
烂牙男人瑟缩了一下,他眼中忽然一亮,就像三流作家最爱写的那样,恐惧和贪婪在他的头脑里交战。
最后,原始的欲望还是战胜了恐惧。
他低声道:“我们不是正缺一把吗?”
同伴和他的目光一直粘黏在少女的身上,他们看着她径直走向街口灯边兜售印刷品的老太婆,彼此对视了一眼。
“她干嘛去找那个老太婆?”
街口戴着鸢尾花纹头巾的老太婆佝偻着身子,腰弯得像被压垮的向日葵。这个法国老女人一副神秘兮兮地向路人推销她的明信片,假装那是一些下流低俗的色/情图片,实际上确实只是明信片①。上面印的是一些构图和画面都普通的风景摄影。伊莱莎递给她一个沙弗林,肉痛地说:“我要一张蒙彼利埃的城市明信片,圣皮埃尔教堂那张。”
老太婆浑浊的眼睛看了她一眼,紧紧抓住她的手,把金币从掌心严丝合缝地接过去。
她低下头去,在口袋里翻找一通,随便扔给她一张。买家接过来一看,是阿尔卑斯山的群峰。
法国老女人嘟囔了一声,对伊莱莎说:“跟我来,这么走一遭又要错过好多生意。”
她的重音落点很奇怪。
伊莱莎亦步亦趋跟着她,她从伦敦桥边的码头上岸,沿着芬丘奇街一路向东走,走到跟商业街交叉的路口,这是白教堂区最狭窄的地方。街口的两个男人看着这对女人的身影,失望地叹了一口气:“他/妈/的,是去找金吉尔那个老巫婆的。”
白杨树济贫院坐落在白教堂区的边界,金吉尔修女并不是这里的主管人,严格来说,她也不应该被称为修女。
白教堂的人只知道她在来圣克莱尔收容所之前在修道院待过。据说修女们在进入修道院时都要改名换姓,大家并不知道她的真实名字,只知道她自称金吉尔,而且从来不穿修女服。收容所,或者叫感化院,从这个充满道德规训的名字上来看,里面所收容的都是些在道德上不为时人所容的女孩。
因此,当她们按照资助人的意愿每周出门去教堂祷告时,街区的流氓就会跟着她们后面,吹口哨唱下流的歌曲,找准时机去摸她们一把。在金吉尔修女到来之前,管理这些女孩们的修女不得不请求警察的护送。直到这位“犹滴”2到来,她站在去做礼拜的女孩们队伍的末尾,手里握着戒鞭,把吹口哨的流氓的嘴巴抽得皮开肉绽。有一个高壮的醉汉恼怒极了,朝她扑了过来,被她一枪打中大腿。整个白教堂教区的人都不敢招惹她,一是不敢去挑战她的枪法,二则是万一哪天就有求助她的地方呢?
她并不直接管理圣克莱尔感化院,只是用自己的声名威慑着觊觎这些不幸女孩的宵小。
金吉尔主要负责管理白杨树济贫院,这所济贫院的待遇在伦敦一众同类里算得上优越。
里面的人虽然还是要按照规定在入院第二天进行辛苦的劳动,但是他们能喝上干净的热汤,吃的面包虽然冷硬,却比其他济贫院大上一倍,更不必说他们住的房间进行过消毒处理,鲜有臭虫,而且在冬天也能用一点热水把全身擦一遍管理人是一个对规矩既在乎又不在乎的人,她对清洁的要求在穷人看来简直是吹毛求疵,但是在审核入院人员的时候又宽松得过分,不管你在道德上有仁么瑕疵,只要你穷困潦倒到符合入院的标准,她就允许你进入。当然,在她半夜巡房时把一个试图翻墙到女人宿舍去一逞□口的男人打得半身不遂之后,白杨树济贫院就成了白教堂地区穷人们最爱的地方之一了。不管是老实的穷人还是偷奸耍滑的穷人,都可以在白杨树济贫院避避风头,只要不违反金吉尔的规矩,她灵活的道德原则让她成为了白教堂区最重要的人物之一。
伊莱莎按照菲克逊的指引去找她,主要是为了打听帕夫太太的消息。小拉德克里夫根据她从巴斯尔那里得知的信息,去苏格兰场找警察套话,女孩们的失踪线路大致上是没问题的。
但是他们并不认识有一个叫巴斯尔的便衣警察。在从菲克逊那里得到金吉尔的联系方式之后,她没有第一时间就过来找人,而是先去坎农街火车站周边搜寻了一番。除了一些地下酒吧她没办法去查找,周边的所有寄宿屋和旅馆她都走了一遍。
火车站没有踪迹,伊莱莎只好顺着路线走下去,在圣凯瑟琳码头所在的白教堂区继续调查。
日子过到了六月,伦敦的街区到处都布满了为女王登基庆典准备的装饰,观礼的游客也源源不断地增加,伦敦的警力空前