人揪心。
徐臻急忙捧来茶盏，碗里的君山银针茶汤清亮，这是他今早亲自看着丫鬟们烹的，就为给女儿润润嗓子。
暮色渐渐笼罩下来，博古架上的汝窑梅瓶映着最后一线天光。清音低头看着婚书上飞扬的字迹，睫毛在脸上投下浅浅的阴影。“你生母的事……“老夫人握住她的手腕，目光坚定地看着她，“祖母已经让人重做了身契，把勾栏那段改成平湖县城南布商之女。"她顿了顿，声音更轻了些，“祖母还请了通判夫人作作保，往后，没人能再拿你的出身说事儿。”清音慢慢跪伏下去，额头触到冰凉的青砖，虔诚地说道：“孙女谢祖母周全。”
老夫人轻轻拍了拍她的手背，道：“祖母都打听清楚了，孔四公子院里那两个通房…"她忽然压低声音，像年轻时哄幼子般，眨眨眼说，“不过是伯夫人础塞的粗使丫头，成亲前肯定会打发到庄子上去。”徐臻轻咳一声，官袍下摆抖落几粒桂子，他看着女儿低垂的睫毛，低声道：“今早孔四特意托人带话，说在别苑后园里种满了海棠。“他的目光里透着几分欣慰，“都是照着你喜欢的品种选的。”“祖母知道你不爱争什么。"老夫人把装着羊脂玉扣的匣子推到清音面前，苍老却温暖的手覆在她手背，“可咱们女儿家，总得有个仰仗。”更漏里的水滴声清晰可闻，清音的目光落在地上交错的青砖纹路。案头的金边瑞香肆意绽放，馥郁的甜香与淡雅的墨香相互交融，令她不禁有些出神。“祖母，您向来睿智。“她微微欠身，屈膝跪地，俯身叩拜，轻声说道，“孙女深知自己出身不高，能得永昌伯府的青眼，皆是仰仗徐家祖宗的福荫庇佑。”廊下丫鬟煮茶的咕嘟声，和徐臻翻阅礼单的沙沙声交织在一起。清音抬头，手指抚过玉扣上精致的纹理，轻声说：“祖母，您最爱的白梅快开了。”
老夫人眼角的笑纹更深了，转身从多宝格拿下一方砚台：“这是你祖父用过的澄泥砚。"她把砚台和婚书一起塞给清音，“以后要是孔家那四小子欺负你，徐家祠堂的戒尺可不会饶他。”
话说完，自己先忍不住笑了，窗外老猫被这笑声惊到，"喵"的一声蹿上屋页。
徐臻看着案上摇曳的烛火，忽然觉得这门亲事，或许比攀附权贵更让人舒心。他瞧着女儿低垂的侧脸，好像又看到了襁褓里那个小小的婴儿。老夫人抬手拍拍清音单薄的肩膀，温和地说：“好孩子，明天让绣娘来量嫁衣尺寸。听说孔家四公子擅长丹青，与你这一手漂亮的簪花小楷倒是相配，谷后的日子，想来定是有趣的紧。”
窗外，几声雁鸣划破静谧夜空，清音望着地上碎金般闪烁的烛光，耳边不由回响起昨夜廊下值夜婆子的窃窃私语：“那孔四公子房里的通房丫头，听说是伯夫人亲自调教的，个顶个的标致水灵……”青瓷盏里的君山银针早已没了热气，几片茶叶浮在水面。徐老夫人捻着手中的菩提子，把茶盏往徐臻面前推了推：“你父亲之前犯糊涂，竟听信……“说到这儿，她顿了顿，“差点要把你送去填张侍郎家的火坑。”徐臻身子一僵，官袍下的脊背挺直，喉结滚动着，艰难地咽下一口凉茶。他下意识地摩挲腰间鱼袋上的玉扳指，那天从张府夺回婚书时磕裂的豁口，正砼得手指生疼。
“祖母，您喝口茶润润。“清音伸出素手拿起茶壶，新斟的茶汤在盏中旋出金圈，“父亲也是为了咱们徐家的大局考虑，孙女心里都明白。”老夫人略带嗔怪地瞥了儿子一眼，伸手替清音理了理鬓边有些松散的玉簪：“你爹当晚就悔得肠子都青了，后来在祠堂跪了整整一夜悔过。"说着，她指尖点在礼单上，“这不，一听孔家来提亲，连夜就把库房里那套嵌宝头面添进了你的嫁妆，就盼着你风风光光地嫁过去。”徐臻喉间像被炭火灼烧，官袍领口被冷汗浸湿。多宝格上那尊观音像，此刻在他眼里，仿佛在无声地讥讽他。
“女儿心里清楚。“清音抬起眼眸，眼尾被烛火映上一层薄金，“父亲为了都水监的差事，每日与工部周旋，费尽心力。"她指尖缓缓抚过案上婚书，最终停在“孔文钦"三字上，“父亲最是慈爱，又怎会真舍得让女儿去做那冲喜的牺牲品?一阵穿堂风呼啸而过，徐臻怀中的礼单哗啦啦散落一地。最底下那张洒金笺打着旋儿飘到清音绣鞋旁，她俯身捡起一瞧，竟是张侍郎退回的八字帖，上头朱笔批的“刑克六亲”四字被雨水晕染，看上去触目惊心，仿若干涸的血迹。老夫人从多宝格拿来一个红木匣子，里面放着一支赤金步摇：“这是你父亲上月特意请珍宝阁打的。"她故意把刻着"音"字的簪头对着徐臻，“说是补上去年及笄礼的缺。”
清音指尖轻抚过簪尾，嘴角微微上扬：“父亲前日送来的徽墨，品质极佳。"她眼波扫过徐臻骤然松开的拳头，继续道，“女儿抄经时，时常想着，一定要替父亲在佛前供一盏长明灯，保佑父亲诸事顺遂。”徐臻喉间猛地哽住。他望着案头诗笺上，孔文钦写的那句“宁负青云志，不负白梅香"，眼眶忽然就红了。